En representación del Pacto Chileno de los Plásticos, Karien Volker, Subgerenta de Economía Circular de FCh y Tania Bishara, Consultora Senior, presentaron antecedentes que cuestionan los beneficios de la modificación de la Ley PUSU.

En agosto de 2024 entra en vigencia la tercera fase de la Ley de Plásticos de Un Solo Uso, Ley 21.368. Este nuevo hito prohíbe el uso de materiales desechables en establecimientos regulados a lo largo del país, cualquiera sea el elemento del que estén compuestos. 

En marzo de 2023, los senadores José Miguel Durana y Paulina Núñez, patrocinaron un proyecto de ley con el objetivo de modificar la normativa para que permita la entrega de productos desechables de materiales distintos al plástico, siempre que sean valorizables o compostables. 

En ese contexto, el pasado 10 de enero, la Subgerenta de Economía Circular de FCh, Karien Volker, junto a Tania Bishara, Consultora Senior del Pacto Chileno de los Plásticos, presentaron frente a la Comisión de recursos hídricos, desertificación y sequía del Senado de Chile. 

Tras dar a conocer el trabajo colaborativo del Pacto Chileno de los Plásticos, su origen, red internacional y articulación a nivel local, Karien Volker expuso antecedentes que cuestionan los beneficios de la modificación de la Ley 21.368, en cuanto a la prohibición de entregar productos de un solo uso cuando el consumo es en el mismo establecimiento, exceptuando aquellos que permitan su valorización o compostaje, originados a partir de materiales distintos del plástico, o plástico certificado. 

En la oportunidad, destacó cómo desde FCH y Pacto Chileno de los Plásticos, y en línea con los conceptos de economía circular, se da prioridad a la reutilización por sobre las alternativas de reciclaje y/o valorización, lo cual se sustenta con el informe «Abordando la contaminación de los productos plásticos de un solo uso, utilizando un enfoque de ciclo de vida» publicado el 2021 por el PNUMA, el que a partir del Análisis de Ciclo de Vida (ACV) de ocho productos plásticos de un solo uso diferentes en comparación con sus alternativas, concluye que los elementos de “un solo uso o desechables” son más problemáticos que el “plástico” , y los productos más sostenibles son los reutilizables.  

El estudio recién mencionado se contrapone con el informe elaborado el 2022 por el DICTUC, y que se usa de argumento para la modificación de la Ley. Este informe analiza el impacto medioambiental comparativo de diferentes alternativas de materiales y comportamientos de uso para envases en el consumo en local en la industria de venta de comida preparada en Chile, arrojando índices medioambientales negativos de los envases reutilizables en comparación con el impacto de los envases desechables, principalmente ligado al uso de agua. 

Otro antecedente compartido en la exposición fue la Guía publicada por Pacto Chileno de los Plásticos el año 2020 ¿Cuándo utilizar Envases Compostables es la mejor alternativa?  y donde se concluye, a partir de la bibliografía internacional disponible, que según la economía circular todo envase plástico debiera diseñarse para ser reutilizado. En caso de no poder cumplir con este requisito, los envases compostables son una alternativa válida siempre y cuando se combine con infraestructura pertinente de recolección y compostaje con el objetivo de garantizar que se convierta en abono en la práctica. 

A modo de cierre, en la presentación se señaló la necesidad de ampliar la comparación a través de ACV a otros escenarios posibles, considerando elementos reutilizables con materiales de mayor vida útil, alternativas más eficientes en el uso de agua, entre otros, que no se han tenido en cuenta hasta ahora, versus los posibles escenarios con productos desechables que busca la modificación de la Ley 21.368.  

Se sugiere, además, considerar como ejemplo el piloto implementado desde el 2023 por Mall Plaza Egaña en su patio de comida a través del uso de loza y vasos reutilizables, en un contexto de preparación para la entrada en vigencia de las exigencias de la Ley PUSU cuando el consumo es en los mismos locales de expendio de alimentos. 

Finalizada la presentación del Pacto Chileno de los Plásticos, fue el turno de Guillermo González, ex Jefe de la Oficina de Economía Circular del Ministerio de Medio Ambiente, justamente cuando la Ley de Plásticos de un solo uso fue aprobada de manera unánime por ambas cámaras. 

Según explicó como contexto, la Ley 21.368 es antecedida por la Ley 21.100 que prohíbe la entrega de bolsas plásticas de comercio en todo el territorio nacional. Esta normativa, según explicó, tenía como centro la protección de recursos hídricos, y generó grandes impactos, al dejarse de entregar 5 mil millones de bolsas plásticas en dos años. Además, la normativa dejó como aprendizaje la importancia de prever por qué productos serían reemplazadas las bolsas, y demostró que la ciudadanía está ávida de aportar a la protección del medioambiente. 

Tras afirmar que la Ley PUSU es hoy referente a nivel mundial, siendo el artículo que se quiere modificar central en la normativa dado que ésta pretende evitar la generación de residuos, y no necesariamente reemplazar por otros diferentes, concluyó: 

“La modificacion propuesta por este proyecto de la Ley no es conveniente para Chile. Echa por la borda múltiples beneficios ambientales y sociales de la ley por un costo, que es el aumento en el uso del agua que es marginal mirado en perspectiva.” 

Luego de las exposiciones, hubo espacio para preguntas, y los integrantes de la comisión presentes, los Senadores Isabel Allende, Carmen Gloria Aravena y Sergio Gahona decidieron continuar el estudio en una siguiente sesión, con la participación de representantes del Ministerio de Medio Ambiente, Ministerio de Economía y de Mall Plaza.